Les Brèves d'Ovalie

MONDIAL Féminin… Demies :     Angleterre – France  35 – 17

Avec 17 points de suture…

Samedi, en fin d’après-midi, cette demi-finale s’annonçait compliquée pour nos Bleues, sur les terres des Red Roses, à Bristol. Un combat de tranchées, dans les 22 tricolores du pré de l’Ashton Gate, qui a suscité longtemps l’espoir d’une fin de série noire.

17 Crunchs consécutifs perdus par le XV de France féminin.

7 ans de malédiction, à échouer sévèrement, comme lors du match de préparation, à Bayonne, au mois d’août (6-40), ou d’un cheveu, comme lors du dernier tournoi des VI Nations, à Twickenham (42-43). Jamais loin et tellement loin, à la fois, selon l’instant du match, des fulgurances de nos ailières aux errances autour des rucks, en passant par une défense héroïque et des approximations fatales qui font, chaque fois, la différence.

Samedi, nos Affamées nous ont permis de croire en un renversement des rapports de force, par un haussement de niveau et de bonnes intentions, offensives et défensives. Après une entame prometteuse qui aurait mérité qu’elles aillent à dame, d’entrée, ce sont les Anglaises qui ont saisi leur première opportunité, par la meilleure joueuse du monde, l’arrière Eilie Kildunne.

Tout un symbole de ce qui nous attendait.

Les Bleues ont mis un bon quart d’heure pour concrétiser une domination inattendue, grâce à une action de première main magnifique, initiée par Kelly Arbey qui comblait, avec la même ardeur, l’absence cruelle de Joanna Grisez (blessée à la cuisse), dans une chevauchée fantastique, sur son aile, ouvrant la voie à Nassira Konde pour le premier essai tricolore. Malheureusement, Morgane Bourgeois ne le transformait pas et les deux points de retard allaient nourrir les regrets d’une fin de premier acte entachée de fautes de mains inhabituelles des Red Roses, quand les Françaises vendangeaient deux essais tout faits. Par Marine Ménager, d’abord, qui manquait de servir Léa Champon dans le bon timing, puis par Gaby Vernier, qui n’appliquait pas sa passe décisive pour Marine, un peu plus tard, légèrement en avant. Rageant !

Imaginez-les rentrer aux vestiaires avec un 7-19 !

Deux points de retard, comme un fossé entre les Anglaises et elles, par manque d’efficacité, de justesse et de pragmatisme. Ces fondamentaux que les Red Roses, en plein doute après avoir pris de haut ces Frenchies, en première période, allaient soudain retrouver, derrière le premier ballon porté pour leur deuxième essai conclu par Amy Cokayne et transformé par Zoe Harisson (14-5).

Heureusement, Kelly Arbey a aussitôt répondu, concrétisant un temps fort de ses avants, en inscrivant le second essai tricolore qui laissait nos Bleues encore en vie dans ce Crunch. Mieux, Morgane bourgeois le transformait parfaitement en coin (14-12).

Et puis, cinq minutes plus tard, le rouleau compresseur anglais a fait son oeuvre, envoyant Abbie Ward à dame, Zoe passant sans problème la transformation (21-12). L’heure de jeu et le coaching anglais ont eu alors raison des forces vives françaises, amoindries par les forfaits de la capitaine Manae Feleu, de la carnassière Axelle Berthoumieu, sans revenir sur celui de Joanna…

Quand a surgi la tueuse Kill’dunne pour son doublé !

Un contre assassin, sur une perte de balle improbable, inutile, malheureuse, de la pauvre Marine Ménager, à côté de son match, elle qui a tant donné sur les précédents. Pourquoi ne pas avoir fait entrer Émilie Boulard plus tôt ? Le match était plié quand la fougue de l’ailière suppléante a foulé la pelouse et quand cette dernière a envoyé Nassira Koundé inscrire son doublé (28-17).

Quant au fin mot de l’histoire, celle qui se répète en cette terrible série noire, il sera évidemment pour ces Red Roses, aux épines acérées, Megan Jones plantant la cinquième aiguille dans le dos de notre défense, dont la plaie ouverte aura du mal à se refermer malgré ses beaux 17 points de suture.

À moins de la soigner avec du bronze.

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L’autre demi-finale, en bref…

Nouvelle-Zélande – Canada __ 19-34

Tabernacle… On est en finale !

Les Canucks ont fait tomber les tenantes du titre, vendredi soir, dans l’autre demi-finale. Une surprise ? Pas vraiment. Car depuis le début du Mondial, ces Canadiennes impressionnent par leur puissance, leur agressivité mais surtout cette rapidité à faire circuler la balle, une vitesse d’exécution à faire tourner la tête aux défenses adverses.

Les Black Ferns en ont fait les frais d’entrée, à l’Ashton Gate de Bristol, après avoir fait illusion d’agressivité lors du haka traditionnel d’avant-match, qui n’a guère impressionné les Nord-Américaines, sur leur nuage de rugby stratosphérique, poussé par leur demie de mêlée, Justine Pelletier, intenable et décisive sur chaque ballon.

Attachez vos tuques, les filles, ça va décoiffer !

La Bordelaise, triple championne de France, a donné l’exemple, en enfumant la défense néo-zélandaise, encore dans sa chorégraphie du Ko Uhia Mai, trop timorée pour lire la feinte de la numéro neuf canadienne, marquant le premier essai sous le nez de la star Black Portia Woodman. S’en est suivi une démonstration de force, de jeu surtout, orchestré par une Justine, juste et efficace, comme cette passe sautée magistrale pour son ailière, Asia Hogan Rochester, filant à dame, trois minutes plus tard. Sophie de Goede a hérité aussi d’un cadeau de la meneuse Canuck pour le quatrième essai quand Alex Tessier, la centre très active et précieuse, avait offert, juste avant, le troisième à Symonds pour un sévère 7-24, à la pause, les blacks Ferns semblant assises sur leur steak, pendant ce festival, avec un seul essai, maigre, de Tanya Kalounivale, à leur actif, dans ce premier acte à sens unique.

Dès le retour du vestiaire, c’est encore Alex Tessier qui faisait la différence pour une sixième banderille plantée dans le dos de la défense Black. N’en jetez plus, la cour est pleine ! Il est temps de tirer une bûche, à 31-7, après une heure d’un combat féroce, à sentir le swing. Le coach français, Kévin Rouet, allait faire souffler ses avants et ouvrir une période de relâchement coupable, comme si ses filles avaient les mains pleines de pouces, maladroites et indisciplinées, offrant les munitions aux Black Ferns, loin d’avoir accroché leurs patins, pour revenir dans la partie, avec deux essais, coup sur coup, par Liana Mikaele-tu’u et le phénomène Braxton Sorensen McGee.

Une réaction bien trop tardive pour renverser le match et sauver une couronne et un règne de onze ans en coupe du monde, sans défaite. Le Canada est en finale pour la seconde fois, après Paris en 2014, et contre le même adversaire qui, aussi épineux soit-il, aura bien du souci à se faire, cette fois, pour espérer s’emparer du titre, même à la maison.

Les Canucks ne sont pas prêtes de se calmer le pompon !

Retrouvez tous les résultats sur le site officiel >>

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La 3e journée de TOP 14, en deux mots…

Clermont ⁽¹²⁾ – Pau ⁽³⁾__ 50-27

Les Jaunards lancent leur saison

7 essais (doublé d’Akhaladze, Tixeront, Raka, Dessaigne, Fourcade et Newsome) contre 3 (Gailleton, Attissogbe et Hewat).

Bordeaux ⁽²⁾ – Montauban ⁽¹⁴⁾__ 71-24

Le Promu explose à Chaban

11 essais (doublé de Bielle-Biarrey, Page-Relo, Vergnes-Taillefer, Penaud, Jalibert, doublé de Depoortere, C Sa, Laharrague et Huteau) contre 3 (Maurouard, Jackson et Firmin).

Castres ⁽⁸⁾ – Bayonne ⁽⁷⁾__ 48-17

Le CO punit l’indiscipline basque

7 essais (doublé d’Ambadiang, Arata, Botitu, Collier, Popelin et Goudhue) contre 2 (Martin et Fisher).

Lyon ⁽¹⁾ – Stade Français ⁽¹⁰⁾__ 42-37

Le Lou tient tête et ne rompt pas

6 essais (doublés de Ioane et de Masi, Couilloud et Dumortier) contre 4 (Dakuwaqa, Carbonel, Melikidze et Garcia).

Perpignan ⁽¹³⁾ – Racing 92 ⁽⁶⁾__ 15-28

Des Catalans déjà en grande difficulté

2 essais (Ecochard et Malolo) contre 3 (Hulleu, Joseph et Habosi).

Montpellier ⁽⁹⁾ – Toulouse ⁽⁴⁾__ 44-14

Le MHR s’offre un petit champion

5 essais (Ngandebe, Uelese, Banks, Vincent et Hounkpatin) contre 2 (Delibes et Pouzelgues).

Toulon ⁽⁵⁾ – La Rochelle ⁽¹¹⁾__ Reporté

Le déluge varois aura eu raison du match

La date du report sera communiquée ultérieurement…

(entre parenthèses, le rang du nouveau classement après ce week-end)

Tous les résultats officiels du week-end >>

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La semaine prochaine…

Une revanche inattendue en finale !

En 2014, à Paris, les Cancuks concédèrent le titre aux Anglaises qui courent après depuis. Cette finale, à Twickenham, n’a jamais été aussi ouverte et indécise au vu des forces des deux nations.

De son côté, le XV de France tentera de se consoler avec sa 7e médaille de bronze, avant de penser à une reconstruction. Mais, en face, ce sont des tenantes du titre déchues qui voudront rétablir leur statut.

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Au programme des finales du Mondial féminin (sur Fr. TV ou TF1) :

Samedi 27 septembre, à Twickenham

La 3e place, à 13h30 : Nouvelle-Zélande – France

La finale, à 17h : Angleterre – Canada

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En parallèle, le TOP 14 nous déroule son programme pour sa 4e journée (sur C+) :

Samedi 27 septembre
à 14h30 :  Stade Français – Bordeaux
à 16h35 :   Racing 92 – Clermont
Pau – Lyon
La Rochelle – Perpignan
Montauban – Montpellier
à 21h :  Toulouse – Castres

Dimanche 28 septembre
à 21h05 :  Bayonne – Toulon

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Le IV Nations reprend avec sa 5e journée :

Samedi 27 septembre
à 7h :  Nouvelle-Zélande – Australie
à 17h :  Afrique du Sud – Argentine

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Crédit photo : FFR