Les Brèves d'Ovalie

Hommage à Andrews, seul perdant

[ CHAMPIONS CUP… 1^e journée :  La Rochelle ⁽¹⁾– Lions ⁽⁶⁾  31 – 14 ]

Il est des matches particuliers qui marquent la vie d’un rugbyman. Johannesbourgeois et Rochelais se souviendront longtemps de cette première rencontre de Champions Cup, au lendemain du décès brutal du seconde-ligne Hyron Andrews (31 ans), retrouvé en arrêt cardio-respiratoire, dans la chambre d’hôtel où séjournait l’équipe, sur l’île de Ré.

Un triste souvenir, dix ans après, jour pour jour, pour Ronan O’Gara, coach des Maritimes, qui avait perdu son ami Anthony Foley dans des conditions similaires, juste avant le déplacement du Munster au Racing. Le match avait alors été reporté.

Pas pour les Lions. Malgré la perte de l’un des leurs, avec le traumatisme que l’on peut imaginer au sein du groupe tout entier, staff compris, ils ont voulu disputer la rencontre. Ainsi, les instances du rugby et le public de Marcel-Deflandre ont rendu à Andrews un vibrant hommage avant et pendant le match.

Des applaudissements nourris devant le maillot floqué du numéro 5 déposé sur le pré, une minute de silence respectée, l’enjeu de la partie, pourtant crucial, mis de côté, après le coup d’envoi donné, un premier essai sud-africain au timing près, signé Van Wyk, une minute avant la cinquième qui s’est ouvert sur une nouvelle minute d’applaudissements.

Puis l’émotion a laissé place petit à petit au jeu.

Il a fallu un quart d’heure aux Maritimes pour égaliser sur une attaque d’envergure qui a envoyé l’ailier néo-zélandais, Ofa, à dame. Puis, un nouveau quart d’heure plus tard, en supériorité numérique, le deuxième essai a été inscrit en force, par Jégou et, à nouveau, transformé par Hastoy. Mais la réponse sud-africaine ne s’est pas fait attendre, derrière un maul dévastateur dont la pénalité rapidement jouée à la main a abouti à l’égalisation par le talonneur Brandon.

Heureusement pour les locaux, cinq minutes plus tard, une ouverture au pied splendide d’Hastoy pour Niniashvili a amené leur troisième essai pour mener 19-14 à la pause.

Au retour des vestiaires, les Maritimes ont géré leur infériorité numérique avant d’envoyer leurs finisseurs au charbon pour inscrire deux nouveaux essais, bonifiant une précieuse première victoire. Latu, d’abord. Le talonneur suppléant a conclu un ballon porté derrière sa penaltouche. Enfin, l’ailier remplaçant, Niusalelekitoga, a bénéficié d’une pénalité rapidement jouée par Niniashivili pour se faire la malle dans une défense sonnée jusque dans l’en-but adverse.

Les têtes sud-africaines semblaient ailleurs, sur la pelouse, à la fin de la rencontre, priant avec leurs supporters, pour leur copain disparu. Était-ce bien raisonnable de jouer dans de telles conditions psychologiques ? Allez savoir. Reviendront-ils plus forts, sur leur terrain, début décembre, pour la deuxième journée de la compétition ?

Sans doute, les Lions ne sont pas encore morts.

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Les autres matches, par poule, en bref…

Poule 2 (de La Rochelle)

Toulouse ⁽³⁾– Exeter ⁽⁴⁾__ 43-40

Le champion de France à l’arrache

Dimanche après-midi, dans un Stadium bien garni, les Toulousains ont dû s’employer pour revenir dans un match fou qui leur a d’abord échappé après le carton rouge justifié contre le pilier Neti.

Capuozzo avait d’abord bien répondu à l’essai d’entrée de Wimbush. Un essai de pénalité avait même récompensé des champions de France dominateurs. Seulement, les Chiefs ont continué à poser des problèmes, poussant Neti à l’exclusion définitive, suite à un plaquage inapproprié et dangereux. Wimbush signait alors un doublé dans la foulée et relançait la rencontre qui s’emballait dans un chassé-croisé haletant.

Avec Brennan puis Thomas, Toulouse reprenait les commandes. Mais à treize contre quinze, après un carton jaune contre Thomas, la défense haut-garonnaise se faisait surprendre en deux minutes par Yandle et Varney redonnant l’avantage aux Anglais, juste avant la pause (24-26).

Le second acte sera aussi palpitant, les deux équipes animant un jeu très puissant et remuant, amenant des essais splendides de N’Tamack et Remue, pour un doublé quand Wimbush signait un triplé et Butt complétant la marque.

Avec trois longueurs de retard, sur le fil, Slade a eu la pénalité du nul sous sa botte qui a failli pour le plus grand bonheur des Toulousains qui s’en sortent miraculeusement tant les Chiefs leur ont donné bien du fil à retordre. Une aubaine pour le champion de France.

Connacht ⁽²⁾– Saracens ⁽⁵⁾__ 45-36

Poule 1

Clermont ⁽⁶⁾– Leinster ⁽¹⁾__ 23-48

Sans conquête pas de miracle !

Samedi, dans un stade Marcel-Michelin festif, les Jaunards ont payé cher leurs nombreux blessés, devant, et leurs mêlées trop faiblardes pour faire face à ce qui se fait de mieux au niveau international, un pack irlandais archi dominateur. Maladroits en touche, les hommes d’Urios n’ont jamais vraiment pu récidiver les rares attaques qui ont amené les aussi rares essais, se contentant de défendre vaillamment pour éviter le pire.

Cela a été plutôt réussi, en première période, les Clermontois n’encaissant que deux essais dont un casquette, suite à une touche foireuse devant leur en-but. Mieux, ils ont mené à la pause (13-12) grâce à la botte parfaite de Plummer et l’essai-courage conclu par Jurand.

Mais, au retour des vestiaires, il n’y a eu plus qu’une équipe sur le terrain, les Irlandais roulant sur des Asémistes complètement dépassés. Cinq nouveaux essais encaissés qui ne leur ont laissé aucune chance de revenir dans la partie, Belaubre, tout juste entré, sauvant l’honneur avec un essai plein de détermination.

Il n’y a pas de regret à avoir pour l’ASM qui a composé avec les moyens du bord, mais qui semble au bord de la dépression avec cette troisième défaite consécutive. Vivement que l’infirmerie se vide et que les futures victoires fassent le plein de confiance.

Et ça commence, dès samedi prochain, en championnat, à Vannes,

Pau ⁽²⁾– Leicester ⁽⁵⁾__ 41-17

Des Palois étincelants

Dauphine du TOP 14, la Section Paloise a montré qu’elle était aussi en forme et offensive en Coupe d’Europe en domptant les Tigres du Leicester, dimanche, dans son antre du Hameau.

Après avoir été cueillis à froid par un essai de Chessum, les Béarnais s’en sont remis à leur arrière Attissogbe pour envoyer le feu-follet portugais Marta, puis le pilier espagnol Zabala à dame et prendre les devants avant la pause (17-10).

Dès le retour des vestiaires, Marta y est allé de son doublé, obligeant les Anglais à réagir par Van der Flier pour rester dans le match. Seulement, les hommes de Piqueronies auront le dernier mot, en fin de partie, avec deux nouveaux essais conclus par les trois-quarts internationaux Grandidier et Brau-Boirie.

La Section signe une nouvelle victoire bonifiée très convaincante et de bon augure pour la suite.

Sale ⁽⁴⁾– Glasgow ⁽³⁾__ 27-47

Poule 3

Gloucester ⁽³⁾– Bordeaux ⁽³⁾__ 36-36

Le double champion neutralisé outre-Manche

Vendredi soir, en ouverture de cette nouvelle édition, à Gloucester, les tenants du titre ont concédé un match nul des plus spectaculaires avec cinq essais de part et d’autre.

Menés 24-17, à la pause, les Bordelais, privés de leur stratège, Jalibert, ont fait parler leurs talents, avec Lucu à l’ouverture et la flèche LBB à la finition, auteur d’un doublé.

Seulement 2 points pour l’UBB, comme une épine dans le pied dans cette compétition qui ne laisse aucune place à la moindre erreur pour se hisser parmi les meilleurs, avec une option de huitième de finale à la maison. À noter que le point de bonus offensif n’a pas été accordé du fait de l’application de la même règle qu’en TOP 14 (3 essais d’écart).

Les marqueurs : Clark, Llewellyn, Barton et un doublé de Trenholm pour les Anglais, Page-Relo, Falatea, Uberti et un doublé de Bielle-Biarrey pour les Français.

Munster ⁽²⁾– Racing 92 ⁽⁵⁾__ 33-25

L’Irlande rend hommage à Foley

Dix ans après le décès tragique d’Anthony Foley, juste avant un Racing-Munster (les calendriers sont décidément facétieux), le club irlandais a voulu lui rendre hommage, dans sa ville de Cork, indépendamment du drame survenu la veille (lire plus haut).

L’émotion n’a pas pris longtemps le pas sur les Celtes qui ont rapidement pris le score par le numéro 24, qui suppléait le numéro 8 de feu Foley, porté par Gleeson, auteur du premier essai. L’ailier du Munster ajoutait une deuxième banderille dans le dos des la défense francilienne pour mener à la pause (14-6), Gibert grappillant deux pénalités.

Beirne aggravait la marque par un troisième essai, dès la reprise, obligeant les Racingmen à se rebeller et revenir dans la partie grâce à deux essais conclus par Hulleu et Machenaud (21-18). Puis Manu a répondu à Wycherley (28-25) offrant une fin de rencontre à suspens auquel mettra fin le demi de mêlée Casey sur un quatrième essai, après avoir confisqué le ballon.

Une mauvaise opération pour le Racing qui repart sans le moindre point.

Stormers ⁽¹⁾– Bristol ⁽⁶⁾__ 49-12

Poule 4

Bulls ⁽¹⁾– Stade Français ⁽⁶⁾__ 56-20

Des Parisiens pas invités

C’est avec une équipe largement remaniée que les hommes de Gustard se sont rendus à Pretoria, n’affichant qu’une faible ambition à l’aune de leurs moyens, très moyens.

En dehors d’une réaction à deux essais (Botha et Mailulu) au retour des vestiaires, les soldats roses ont capitulé d’entrée, encaissant huit essais d’une équipe sud-africaine archi dominatrice.

Circulez y avait rien à voir !

Bath ⁽⁵⁾– Montpellier ⁽²⁾__ 14-32

Le champion challenger marque les esprits

Les vainqueurs français de la Challenge Cup sont revenus dans la grande compétition avec la manière et l’efficacité face aux coéquipiers de Russel, pourtant très percutants, mais heureusement maladroits.

Les Anglais ont pris le dessus à la pause (14-10), Lawrence puis Green répondant à l’essai de Hogg. Mais la seconde période aura été à l’avantage des visiteurs français, plus pragmatiques et sérieux en défense, Taofifenua s’offrant un doublé pour sceller la victoire des Cistes.

Une excellente opération qui confirme la bonne entame de saison du MHR.

Northampton ⁽³⁾– Cardiff ⁽⁴⁾__ 28-12

(entre parenthèses, le rang du nouveau classement, par poule, après ce week-end)

Tous les résultats officiels du week-end >>

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Les résultats de la 1^e journée de Challenge Cup, en deux mots…

Poule 1

Newport ⁽²⁾– Perpignan ⁽⁵⁾__ 29-14

Bayonne ⁽³⁾– Cheetahs ⁽⁴⁾__ 29-27

Zèbre ⁽⁶⁾– Ulster ⁽¹⁾__ 21-40

L’USAP a fini par craquer, l’Aviron par passer

Poule 2

Lyon ⁽⁴⁾– Sharks ⁽³⁾__ 33-40

Castres ⁽²⁾– Trévise ⁽⁵⁾__ 18-9

Scarlets ⁽¹⁾– Newcastle ⁽⁶⁾__ 47-14

Le Lou croqué par les Sharks, le CO s’en sort bien

Poule 3

Édimbourg ⁽⁴⁾– Toulon ⁽³⁾__ 17-27

Harlequins ⁽¹⁾– Vannes ⁽⁶⁾__ 57-19

Black Lion ⁽⁵⁾– Ospreys ⁽²⁾__ 12-39

Jaminet relance le RCT, le promu coule outre-Manche

(entre parenthèses, le rang du nouveau classement, par poule, après ce week-end)

Tous les résultats officiels du week-end >>

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La 4^e journée du W.XV féminin, en bref…

Nouvelle-Zélande – France__ 81-12

Que s’est-il passé ?

François Ratier nous répond :

« On a très mal joué, j’ai revu les statistiques, c’est épouvantable. Nous avons une jeune équipe. Tu peux accepter qu’il y ait un peu d’écart au score. Mais si en plus tu déjoues, là, c’est sûr que tu prends une rafale. Les Néo-Zélandaises avaient aligné leur meilleure équipe possible. Elles sont rentrées 19 fois dans nos 22 mètres. Qu’est-ce qu’on peut retenir ? Pas grand-chose quand même. Parfois à haut niveau, il y a des trucs qui font tout craquer. C’est comme un parachute en vrille. Ça part et là… Aucune fille n’a triché aujourd’hui, attention. Pour moi, elles ont toutes fait les efforts nécessaires qu’on avait demandés pendant la semaine. C’est juste que là, c’était trop. »

Samedi après-midi (heures locales), à Hamilton en Nouvelle-Zélande, une très jeune équipe de France largement remaniée, sans sa charnière qui avait amené la victoire face au Canada, le mois dernier, a ont donc déjoué et s’est pris une raclée monumentale face à des Black Ferns deux niveaux au-dessus.

L’inexpérience aura été fatale aux Bleues, inexistantes dans une partie à sens unique. Une heure de néant, menée dix essais à rien (60-0), avant de réagir anecdotiquement par Murie puis Bazola-Allieres en fin de match, non sans encaisser trois nouveaux essais.

Un match à oublier et une semaine à digérer avant les deux prochains tests face à ces mêmes Black Ferns, nous dit Ratier :

« Aujourd’hui, personne n’est fier ou heureux du résultat. On est honteux. On ne voulait pas donner cette image-là. C’est dur à digérer. On a parlé avec les joueuses. Ce n’est pas la peine de se mettre encore plus la tête au fond du seau. C’est le rebond ces deux prochaines semaines qui va compter. C’est celui-là qui nous fera grandir. »

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Les autres résultats…

Canada – Angleterre __ 24-21
Australie – Écosse __ 56-12
États-Unis – Italie __ 36-27

Le classement final sera mis à jour, à la fin de ces trois journées hors d’Europe.

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La semaine prochaine…

Les Bleues retournent au charbon !

Pour le deuxième round face aux Black Ferns (sur France TV) :

Samedi 24 octobre, à 4h05 à Whangarei : Nouvelle-Zélande – France

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En parallèle, ces messieurs rivaliseront avec le programme^* de la 7^e journée de TOP 14 :

Samedi 24 octobre
à 14h30 :  Vannes – Clermont
à 16h35 :  Bayonne – Lyon
Castres – Stade Français
Racing 92 – Montpellier
Toulouse – Perpignan
à 21h :   Toulon – Pau

Dimanche 25 octobre
à 21h05 :   La Rochelle – Bordeaux

 (*) Tous les matches sont retransmis par les chaînes de Canal+

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Du côté de l’Axa Élite 1 féminine :

Retrouvez tous les résultats^* sur : >> site FFR : competitions-elite-1-feminine

(*) Faute de suivi médiatique complet, je ne commente plus les résultats

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